Tradição marca o pré-Carnaval de São Bento do Sapucaí com os Bonecões do Zé Pereira

São Bento do Sapucaí, município localizado na Serra da Mantiqueira, em São Paulo, guarda uma das mais autênticas e vibrantes manifestações culturais do Brasil: os bonecões do Zé Pereira. Com mais de um século de história, essa tradição carnavalesca não apenas resiste ao tempo, mas se reinventa, conquistando moradores e turistas e ganhando um espaço permanente no Museu do Zé Pereira, inaugurado em 2020.

A origem dos bonecões remonta ao início do século XX, alguns anos após a fundação da cidade. Ao contrário do que muitos acreditam, a tradição surgiu antes dos famosos bonecos de Olinda, que datam de 1931. O nome dos bonecões homenageia o fundador da cidade, o Tenente José Pereira Alves, cuja figura ganha vida nas ruas de São Bento durante os dias de carnaval.

Durante os 30 dias que antecedem a festa, os bonecões centenários tomam conta das ruas da cidade, desfilando diariamente das 19h às 22h. Acompanhados por moradores e turistas, os gigantes se tornam os protagonistas da maior manifestação cultural da região. Zé Pereira, Maria Pereira, Mariinha e Kiko são os nomes dos primeiros bonecões, que mais tarde ganharam companhia de Tomé, Amélia, Zé Neguinho, Dieguito e Pablito, ampliando a família que hoje é símbolo da identidade local.

O Museu do Zé Pereira, localizado no Mercado Municipal, foi inaugurado em 25 de janeiro de 2020 e se tornou um espaço dedicado a preservar e contar essa história. Com três salas de exposição de longa duração, o museu aborda não apenas a trajetória dos bonecões, mas também a relação dessa manifestação com outras tradições culturais brasileiras. Além disso, o espaço detalha o processo de confecção dos bonecos, que envolve técnicas artesanais passadas de geração em geração.

A tradição dos bonecões de Zé Pereira transcende o carnaval. Ela representa a resistência de uma comunidade que mantém viva suas raízes e celebra sua história com orgulho. Um documentário disponível no YouTube (https://www.youtube.com/watch?v=vad_K5RgHs8) explora essa rica trajetória, desde as origens europeias até as histórias contadas por moradores, artesãos e músicos que dedicam suas vidas a preservar essa manifestação única.

A tradição dos bonecões do Zé Pereira não é apenas um patrimônio cultural, mas também um motor econômico para São Bento do Sapucaí. Com uma população de aproximadamente 11 mil habitantes, o município espera receber, durante o carnaval, o dobro desse número em visitantes. O evento, que já é um dos mais aguardados do calendário local, atrai turistas de diversas regiões do país, interessados em vivenciar uma festa que mistura história, cultura e alegria.

A prefeitura e os comerciantes locais se preparam para receber esse fluxo de visitantes, com uma estrutura que inclui hospedagem, gastronomia e atividades extras que exploram as belezas naturais da região. A Serra da Mantiqueira, com suas paisagens deslumbrantes e o famoso Monumento Natural Estadual da Pedra do Baú, complementa a experiência dos turistas, que encontram em São Bento do Sapucaí um destino completo para o carnaval.

Além da tradição dos bonecões, São Bento do Sapucaí se destaca por sua beleza natural e desenvolvimento sustentável. Localizada em uma das áreas mais preservadas da Serra da Mantiqueira, a cidade abriga 3.145 hectares de áreas protegidas. A paisagem montanhosa, comparada à Toscana italiana, encanta visitantes com suas vinícolas, oliveiras, produção de azeite e uma gastronomia que reflete a cultura local.

O município também se consolida como exemplo de desenvolvimento rural sustentável, unindo agricultura, fruticultura e pecuária como pilares econômicos. Essa sinergia entre natureza, cultura e produção local fortalece a identidade de São Bento do Sapucaí, tornando-a um destino único no cenário turístico brasileiro.

Os bonecões de Zé Pereira, assim como a própria cidade, são a prova de uma história que se renova a cada ano, mantendo viva a chama da tradição e da cultura popular. Em tempos de globalização, São Bento do Sapucaí e seus bonecões gigantes lembram a importância de preservar as raízes que nos conectam ao passado.