Piraju, cidade paulista que fica a 336 km da capital do estado, foi palco importante na história do país, sendo o primeiro município a abolir a escravidão, mesmo antes da Lei Áurea, a obter luz elétrica (um ano antes do Rio de Janeiro) e, em 1915, a ter o primeiro sistema de bondes elétricos do Brasil.
Cercada por represas e localizada em meio ao Vale do Rio, é cortada pelo Rio Paranapanema, tendo esse trecho totalmente despoluído em toda sua extensão, onde é possível navegar, andar de pedalinhos, passear de caiaque, fazer stand-up paddle, tomar banho em suas águas calmas, como também praticar esportes radicais nas suas corredeiras, onde estão os últimos 7 km de seu trecho natural, como rafting, boia cross e tirolesa.
A tirolesa é um dos grandes atrativos da cidade, com seu ponto de partida no centro, atravessando o Rio Paranapanema, com 81 metros de altura, chegando a uma velocidade de 65 km/h.
O município se destaca também no ecoturismo, com 365 espécies de aves já catalogadas – ocupando assim o 93º lugar entre os municípios brasileiros e o 15º lugar entre os paulistas. Também é o primeiro colocado em número de espécies do interior paulista no ranking do wikiaves.com.br.
A canoagem, prática local, é considerada a melhor do Brasil na categoria slalom, rendendo a Piraju o título de celeiro de craques nesta modalidade, que descem a Garganta do Diabo e o Salto Piraju, ideais também para o rafting, feito nos últimos 7 km do rio vivo e que atrai muitos aventureiros.
Quem visita a cidade deve conhecer a prainha, bastante frequentada no verão por moradores e turistas. Fica às margens do rio, a 16 km da cidade, e conta com estrutura de banheiros e lanchonete.
A escada de peixes, na Represa Santa Cruz, no perímetro urbano da cidade, oferece um belo espetáculo visual, principalmente no período da piracema, onde é possível observar a subida dos peixes à jusante da represa.
Piraju conta ainda com cachoeiras como a do Arco-Íris, do Castelo e do Cisne, que ficam em propriedades particulares e merecem uma visita.
No centrinho da cidade, vale a pena fazer um passeio pelos entornos da Praça Ataliba Leonel, que abriga a Igreja Matriz de São Sebastião, além de uma fonte luminosa e alguns casarões históricos.
Não deixe de experimentar a torta Napoleão, considerada patrimônio local, que é feita desde os anos 50, com 14 camadas intercaladas de massa e creme, coberta com ganache de chocolate. Segundo a história, a torta recebeu esse nome porque era com essa receita que Napoleão Bonaparte comemorava suas vitórias.
Texto por: Patricia de Campos
Foto destaque por: Estância Turística de Piraju / reprodução via https://www.estanciadepiraju.sp.gov.br/
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