Primeira fase do Memorial dos Aflitos: Liberdade terá espaço em homenagem à presença negra e indígena

Anúncio do início das obras do Canteiro Aberto foi feito durante Festival Chaguinhas

 A Prefeitura de São Paulo anunciou neste domingo (8), durante o Festival Chaguinhas, o início das obras de manutenção no terreno do Memorial dos Aflitos, ao lado da Capela Nossa Senhora dos Aflitos, na Liberdade, que irá homenagear a história e o patrimônio cultural dos povos africanos, indígenas e de seus descendentes no Brasil.
 

“Entendemos que a maneira mais cuidadosa de homenagear a história das pessoas negras e indígenas no Bairro da Liberdade, junto à Capela dos Aflitos, é com o Canteiro Aberto. Assim é possível garantir que as ações de manutenção do terreno sejam realizadas com todo o respeito à memória dos antepassados que ali já foram enterrados e ao solo sagrado do local”, diz Totó Parente, Secretário de Cultura e Economia Criativa.

O Canteiro Aberto é a primeira fase de implantação do Memorial dos Aflitos. Ao final desta etapa, o terreno do Memorial estará preparado para receber visitas e contará com um painel educativo sobre a história do Sítio Arqueológico Cemitério dos Aflitos, área demarcada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) que guarda vestígios do Cemitério (de 1775 a 1858). A proposta foi concebida em parceria com a União dos Amigos da Capela dos Aflitos (Unamca), o Instituto Tebas de Educação e Cultura e o Museu dos Aflitos.
 

O objetivo é convidar o público a conhecer a história para impulsionar o processo participativo da segunda fase de implantação do Memorial. Por isso, a obra contará com atividades de educação patrimonial, arqueologia colaborativa, incluindo acompanhamento das organizações da sociedade civil, como a UNAMCA, o Instituto Tebas e o Museu dos Aflitos, participação negra e indígena, além de oficinas abertas ao público. Todo o processo está sendo acompanhado por uma equipe de arquitetas negras.
 

“Valorizar a participação daqueles e daquelas que lutaram pela preservação da Capela dos Aflitos e pelo Memorial dos Aflitos é uma demonstração do compromisso da SMC em efetivar políticas públicas de reparação ao povo negro e indígena”, acrescenta Totó Parente.

O Cemitério e a Capela dos Aflitos
 

O Cemitério dos Aflitos funcionou de 1775 a 1858 e abrangia as Ruas dos Estudantes, Galvão Bueno, Glória e Américo de Campos no bairro da Liberdade. Nele foram sepultadas pessoas africanas, indígenas e seus descendentes escravizados e libertos, bem como pessoas condenadas à morte na forca paulistana e pessoas com baixa renda econômica.
 

Um dos sepultados foi Francisco José das Chagas, conhecido como Chaguinhas, um soldado negro, morto em 1821 – ano anterior a Proclamação da Independência do Brasil – por lutar pela dignidade e igualdade nas condições de trabalho e salário entre os soldados portugueses e brasileiros. A história oral conta que ele ficou preso na Capela dos Aflitos antes de seu enforcamento, no Largo da Forca, onde hoje é a Praça da Liberdade. Segundo relatos, no dia da execução a corda se rompeu três vezes e o público pediu “liberdade” ao condenado, uma das versões que explicam a origem do nome do bairro.
 

Em 1858, o cemitério foi desativado, loteado e soterrado pelas edificações, construídas, o que contribuiu para o seu silenciamento. Mais tarde, a narrativa da Liberdade como um bairro exclusivamente asiático também reforçou essa tentativa de esquecimento. Em contrapartida, a história de Chaguinhas e do Cemitério dos Aflitos foi preservada principalmente pela comunidade da Capela. Fiéis seguiram frequentando o local, deixando pedidos e acendendo velas aos ancestrais ali sepultados, realizando missas, cortejos e festas de devoção. Recentemente, a Capela de Nossa Senhora dos Aflitos foi restaurada, garantindo a salvaguarda deste Patrimônio Histórico e Cultural da Cidade e Estado de São Paulo e possibilitando maior acesso da população a está memória negra e indígena da formação e constituição desse território.
 

Texto por agência com edição de Rebeca Dias

Foto por divulgação